La Declaración de Toronto

Por gordoponce

Recientemente se realizó en Toronto el 5o. Congreso Mundial de Centros de Ciencia. Participaron 400 delegados de 51 países. Ignoro si alguien de Guatemala estuvo allí, pero sospecho que no. La voz cantante en la región es Alejandra León, Directora de CIENTEC, de Costa Rica. Lo más relevante de este congreso fue la elaboración de la Declaración de Toronto, en la que establece la importancia de los centros de ciencia (museos, planetarios, etc.) y plantea una serie de estrategias para la creación y el desarrollo de estos centros para convertirlos en focos de alfabetización científica. La declaración establece que

Los centros de ciencia estimulan la curiosidad y desarrollan mentes inquisitivas. Cambian la vida de las personas, influenciando sus actitudes y sus pensamientos. La investigación muestra que los centros de ciencia desmitifican la ciencia comunicando su belleza, mostrando su necesidad y haciéndola accesible al público en general. Hacen que la gente adopte actitudes positivas hacia la ciencia, la ayudan a apreciar el contexto de los avances científicos y a entender la forma en la que la ciencia afecta sus vidas.

y agrega:

La alfabetización científica es tan importante como las alfabetizaciones literaria y numérica. Es también una herramienta poderosa de inclusión social. Los centros de ciencia tienen relevancia para todos los sectores de la población y se han convertido en puntos de reunión para la ciencia y la sociedad. Operan más allá de límites geográficos, económicos, políticos, religiosos y culturales. Tienen impacto sobre el bienestar, la educación, los logros y las destrezas de las generaciones actuales y futuras. Son lugares seguros para conversaciones difíciles.

Los principales puntos de la declaración son los siguientes (puede descargarse la versión completa en inglés, en formato pdf . También hay información en español.)

Nosotros, los participantes del 5to Congreso Mundial de Centros de Ciencia, creemos que la ciencia es una herramienta importante para una mejor vida en nuestro planeta.

Nosotros abogamos porque todos los ciudadanos tengan acceso a los centros de ciencia y sus servicios, en su misma región. Usaremos nuestro conocimiento y experiencia colectivas para ayudar a expandir las actividades en nuestro sector a lugares y comunidades donde los centros de ciencia sean necesitados y solicitados, pero aún no hayan sido establecidos.

Nosotros nos comprometemos a trabajar juntos para sobrepasar barreras culturales, físicas, sociales, económicas y geográficas, para involucrar y conectar a la gente con la ciencia.

Nosotros buscaremos activamente aquellos temas relacionados con la ciencia y la sociedad, donde las voces de los ciudadanos deban ser escuchadas y aseguraremos que se lleven a cabo diálogos.

Nosotros trabajaremos juntos para identificar cómo los centros de ciencia pueden contribuir al logro de los Objetivos de Desarrollo del Milenio de Naciones Unidas.

Nosotros buscaremos financiación y mecanismos que creen un futuro mejor para todos, a través de la colaboración global en temas de relevancia local, nacional y global, incluyendo la conciencia del ambiente, la educación científica y la innovación.

Es importante que la sociedad guatemalteca no quede fuera de esta iniciativa global: “el que tenga oídos, que oiga”.

Más de futuros: el efecto de palanca

Por Eduardo

En uno de mis posts anteriores, comenté algunos aspectos generales de la naturaleza de los contratos y riesgos a los que se accede participando en una transacción de futuros sobre un bien subyacente. Desde la perspectiva del manejo de riesgos, las principales variables fueron los precios de los commodities, la bonidad de la casa de bolsa y el riesgo operativo de decisiones desinformadas o incompetentes. Argumenté en función de estas variables la problemática de la inversión no calificada, pero dejé de lado en primera instancia el aspecto inherentemente más oscuro del asunto. Este es el efecto de palanca (leverage effect), que es el responsable de la brutalidad económica de las transacciones de este tipo.

En la matemática de los derivados financieros, el efecto de palanca es el término usado para denotar una amplificación de oportunidades y riesgos. Este se origina en una particularidad del contrato, frecuentemente no evidente, que hace que las ganancias sean una función no trivial del precio del bien subyacente. En los futuros, dicha particularidad se llama marginalización y es un detalle aparentemente inofensivo derivado de una estructura de pagos diferente a la de los negocios inmediatos.

Aquí una corta introducción al proceso de marginalización. En las transacciones de futuros, el flujo de dinero no consiste en transferencias directas a la bolsa o entre los participantes, sino a través de una casa de compensaciones central (clearing house). Este procedimiento tiene su sentido, pues la casa de compensaciones da garantías a los vendedores, y recolecta cuotas obligatorias de los compradores, para poder liquidar los contratos en la fecha acordada, aún si alguno de los compradores quiebra. La primera (e idealmente única) cuota funge entonces como una prima de seguro y se llama margen inicial.

Ahora en un ejemplo concreto: Supongamos haber pagado $10,000 como margen inicial para entrar en un contrato de futuros por 250 unidades de un bien. Como el precio del contrato es de 250 veces el precio futuro de la unidad, cada cambio de un dólar en el precio futuro de la unidad representa un cambio de $250 en el precio del contrato, o 1/40 de la inversión. Consecuentemente, es probable que los cambios en el precio del contrato alcancen rápidamente el valor de la inversión original. Si el precio inicial del bien es de $1000 por unidad, quien venda su contrato con el precio futuro de la unidad a $1040 habrá duplicado su inversión, quien lo deje caer a $960, lo habrá perdido todo, y quien deje que caiga aún más, hará de su inversión una deuda.

Así, lo especulativo de un negocio en futuros es que la inversión incurrida está dada por el margen inicial, y que las fluctuaciones alcanzan rápidamente órdenes de magnitud comparables. El orden de magnitud del margen inicial no es pequeño. A primera vista podría pensarse, pues éste es calculado como un porcentaje del valor del contrato en el mercado más algunos costos fijos. Pero este argumento ignora el detalle de que los contratos están estandarizados (¿por esta misma razón?) a valer por cantidades enormes de bienes, de centenas de miles de toneladas de granos. Así que el margen inicial va a ser invariablemente grande. Esta observación ilumina también la inaudita y creciente presión que ejercen los especuladores sobre los precios, frecuentemente de bienes cuya demanda real no ha cambiado significativamente.

Actualmente, la palanca y efectos similares se cuentan entre los aspectos más esenciales de la inversión en derivados, y lamentablemente, son de los menos comprendidos. Como resultado, cada vez más profesionales de las finanzas se sorprenden de las consecuencias inesperadas de los productos que recientemente compraron. La última gran ola de pérdidas la están dando las hipotecas inservibles pero ocultas de los Estados Unidos. Cuánto habrán perdido ya en ellas nuestros „gurús“nacionales?

20 años de Mathematica

Por Enrique

Hoy 23 de junio de 2008, el paquete de software Mathematica está cumpliendo 20 años desde la entrega de su primera versión en 1988. Mathematica es un poderoso paquete para realizar cálculos matemáticos simbólicos y numéricos. Es una herramienta que ahorra una considerable cantidad de tiempo y minimiza las probabilidades del error humano en los cálculos. En la comunidad de la relatividad numérica, la gente no escribe (teclea) los códigos numéricos para resolver las ecuaciones de Einstein a mano, sino que utilizan Mathematica para manipular las ecuaciones y generar código C o fortran. El resultado usualmente consiste en varios miles de lineas de código numérico. Una tarea que tomaría meses en forma manual, toma segundos en la computadora.

Mathematica fue creado por Stephen Wolfram quien obtuvo su doctorado en física en Caltech. Wolfram trabajó con Richard Feynman en física de altas energías y teoría cuántica de campos, entre otras cosas. Empezó a trabajar con computadoras en 1973 y desde entonces se convirtió en uno de los pioneros de la computación científica. Para más detalles ver aquí. En esta página se encuentra un bosquejo interesante de cómo empezó la idea de Mathematica.

Física, computadoras y linux

Por Enrique

Como toda ocupación, la física computacional tiene sus herramientas. Comúnmente se dice que hacer investigación en física teórica no requiere de un gran presupuesto, pues lo que se necesita son lápices (o lapiceros) y varios cientos de hojas de papel. Bueno, en realidad también se necesita acceso a libros, revistas científicas y — en estos tiempos — los largos y engorrosos cálculos de álgebra se hacen en la computadora.

Para mí, ha sido muy entretenido trabajar en física computacional. Es una subarea de la física teórica. No se hace ningún tipo de trabajo experimental en el laboratorio. Sin embargo se hacen “experimentos numéricos” en la computadora, se exploran diferentes situaciones que en muchos casos son imposibles de reproducir en un laboratorio (como la evolución de estructuras galácticas, por ejemplo). El tipo de problemas que se estudian involucran ecuaciones diferenciales muy complicadas, para las cuales no se conoce una solución general. Los problemas que se estudian van desde las ecuaciones de la mecánica cuántica para explorar estructuras moleculares, simulaciones de desdoblamiento de proteínas, dinámica de fluidos, clima global hasta la formación de galaxias y muchos otros.

Mi campo particular de acción es la relatividad numérica. Desde patojo me apasionó la teoría de la relatividad y andar escribiendo programas en la computadora, así que esta área de la ciencia fue la combinación perfecta. Lo que se hace en relatividad numérica es resolver las ecuaciones de la relatividad general de Einstein para averiguar el comportamiento de los extremadamente fuertes campos gravitacionales producidos en la colisión de objetos estelares, tales como agujeros negros y estrellas de neutrones. La relatividad general predice que en tales eventos, grandes cantidades de energía son irradiadas al espacio en forma de ondas gravitacionales. Estas simulaciones numéricas han sido un gran desafío en la física computacional en los últimos 40 años. Fue hasta el 2005 que se logró calcular una simulación completa la colisión de dos agujeros negros orbitando.

En este post quiero mencionar brevemente las herramientas del lado computacional. Las aplicaciones que son usadas alrededor del mundo para hacer investigación científica de punta. La lista no pretende ser exhaustiva sino mas bien esencial y comienza con algo sencillo: las aplicaciones y programas que vienen con cualquier distribución de Linux. Sí, usuarios de Linux, un su computadora tienen las mismas herramientas básicas que posee cualquier otro científico computacional.

Basado en mi propia experiencia, he creado una lista de aplicaciones que uso constantemente. Todas vienen por default en su distribución favorita de Linux [1] y si no vienen, se bajan gratis de internet. Así que empecemos:

• La terminal de Linux Una pequeña ventana en donde se escribe todo tipo de comandos. Algunos que uso todo el tiempo son:
• ssh Permite conectarse a una computadora remota y trabajar como si uno estuviera físicamente enfrente de ella. Este es el método de conexión para utilizar una supercomputadora.
• rsync Una buena manera de copiar grandes cantidades de datos entre dos computadoras. Encripta los datos y copia solo los archivos modificados. Ideal para hacer backups periódicamente.
• cvs, svn, darcs, git Estos son sistemas de revisión de versiones. Cuando uno desarrolla sus propios programas, ya sea sólo o en equipo, estos sistemas llevan la cuenta de todos los cambios hechos y crea diferentes versiones de cada archivo. Esto hace posible poder regresar a cualquier versión previa en caso de que nuestros cambios arruinen el programa (sucede).
• latex El mejor sistema para preparar documentos y presentaciones. Es posible escribir ecuaciones y tablas sin tocar el mouse. Enumera capítulos, secciones, subsecciones, figuras, tablas y ecuaciones automáticamente. Si hay que insertar una tabla o figura, LaTeX reordena la secuencia de numeración y las referencias a ellas también. Maneja la bibliografía de la misma similar y genera el índice automáticamente. ¡Qué más se puede pedir!
• gnuplot Excelente para hacer gráficas en dos y tres dimensiones así como para ajustar funciones a datos numéricos, tanto lineales como no lineales. Todo se hace a través de comandos y también se pueden hacer scripts, automatizando la generación de los gráficos cuando se cambian los datos. Esto substituye las gráficas generadas en hojas electrónicas.
• DV, ParaView, OpenDX, VisIt Son programas para visualización científica. Es fácil pasarse horas generando gráficas en 3D y animaciones impresionantes.

También son necesarias las herramientas para programar:

• Editor de texto Los más usados son emacs y vi. Personalmente, prefiero emacs.
• Compilador de GNU Todos nuestros programas en C, C++ y fortran dependen de él. También es posible bajar el compilador de Intel, en muchos casos optimiza mejor el código haciendo que corra más rápido.
• Librerías científicas (scientific libraries) [2] No todo hay que programarlo de cero. Existen varias librerías optimizadas para algunas tareas. Entre ellas está LAPACK (Linear Algrebra PACKage) con rutinas para hacer todo tipo de operaciones con matrices. PETSc (Portable, Extensible Toolkit for Scientific Computation), una suite de rutinas usadas en la solución de ecuaciones diferenciales parciales. MPI (Message Passing Interface) provee comunicación entre procesadores, permitiendo computación en paralelo. Es la base de la computación de alto rendimiento. HDF5 permite manejar extremadamente grandes y complejos archivos de datos. Se usa para hacer output de cantidades que dependen de las tres dimensiones (x,y,z). La información se almacena en formato binario, de lo contrario los archivos ocuparían hasta varios tera bytes en formato ascii.
• Perl, Shell Scripting Otros lenguajes útiles para hacer operaciones repetitivas que regularmente involucran varios archivos. Por ejemplo, si tenemos 100 archivos con 10 columnas de datos y queremos extraer las primeras 5 de ellas y mandarlas a un sólo archivo. Abrir cada archivo en un editor de texto… no es la mejor manera de hacerlo.

Me parece que esto cubre la mayor parte, agreguen o quiten dependiendo del problema específico y de gente específica [3].

También podría agregar la aplicación de chat. Es útil para hacer hacer preguntas cortas. Uno siempre puede ir a los chat logs si se le olvida algún detalle.

Resumiendo, cualquier persona con inclinación a la ciencia o la ingeniería tiene todas las herramientas para transformar su computadora de una máquina de escribir electrónica a toda una estación de trabajo científico.

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[1] Algunas personal también usan Macs.
[2] ¿Por qué traducimos “libraries” como “librerías”?…
[3] Los paquetes como Mathematica y Matlab son muy útiles también. Sin embargo no son gratis.

Una aproximación a la relación de géneros en el extranjero

Por Eduardo

Uno de las sorpresas más intrigantes para chapines y chapinas en el extranjero es una actitud inexplicablemente inhóspita de muchas mujeres en su comportamiento hacia los hombres. Obviamente, las circunstancias políticas impidieron a la vasta mayoría de conciudadanos participar en los movimientos emancipatóricos y feministas de la segunda mitad del siglo pasado. Así que en esta colaboración comento brevemente un librito muy útil para todo primerizo (y bastantes experimentados) en su travesía científica por los países del norte.

Se trata de “Why men are the way they are” de Warren Farrell, prácticamente una viejada de los años ochenta, que no obstante mantiene mucha actualidad e incorrección política. Basado en un método experimental, el libro parte de la argumentación de “fantasías primarias”, por naturaleza distintas entre hombres y mujeres, cuyas consecuencias desarrolla de cara a los cambios ocurridos en la percepción de los géneros durante el período de tiempo en cuestión. La esencia del resultado es incisiva, explicando muchas de las mencionadas actitudes “incomprensibles” de las mujeres, y de paso estableciendo justificaciones para lo efímero de la revolución sexual y la denuncia de un nuevo sexismo.

Cierta y necesariamente un libro con una aproximación científica lejos de ser perfecta, pero sin duda una valiosa luz en momentos de soledad e incertidumbre. Dado el estilo redundante, perfecto para leídas fortuitas.

Sobre los futuros del Congreso

Por Eduardo Ortiz Tánchez

Habiéndome enterado de la transferencia de fondos del Congreso hacia la compañía „Mercado de Futuros“, se me ocurre darle una entradita a este blog con algunos detalles interesantes que se vienen a mi mente. Con ellos intento acercarme de forma más o menos ilustrativa a las tenebrosas preguntas: A qué se mete el congreso invirtiendo 82 millones de quetzales en una casa de bolsa (internacional: hedge fund)? Y especialmente, por qué?

Primero intento recordarme de la definición exacta de un contrato de futuros. Y para pintarla más exactamente, doy un vistazo a la página web de la compañía referida. En breve, esta compañía ofrece el acceso a los mercados mayoristas de dos tipos de bienes: monedas y bienes de consumo (los famosos „commodities“), a cambio del pago de ciertas cuotas discrecionales. Como resultado, los clientes (como ahora el Congreso) están en la posición de adquirir una cantidad específica de soya (o trigo, o maíz, o petróleo, o dólares, o euros, o…) en una fecha del futuro (digamos al cabo de la próxima cosecha) a un precio que se estipula hoy. El objetivo de las compras o ventas es para el mercado irrelevante, así que éstas se prestan tanto a negocios reales de aprovisionamiento como a la especulación. Si no se sobreentiende, una corta aclaración: el Congreso no va a aprovisionar con sus finanzas a nadie, dado que esa no es su función y menos la del dinero asignado a él. El objetivo es multiplicar el dinero especulando, al estilo del ejemplo siguiente: Quién compró en el pasado 1000 unidades (c/u a 40000 galones) de soya, datado para el primero de julio del presente y pagó 650,000 dólares, sacará 75,000 de ganancia (alrededor de 9.3%) vendiendo su contrato hoy, dado que el precio actual del contrato se remonta a 0.018125 USD por galón. Por lo contrario quien haya pagado 800,000 dólares, habrá perdido la misma cantidad.

La pregunta relevante en este contexto es cómo pretendía la dirección del Congreso obtener beneficios de estas transacciones. Luz en la oscuridad se obtiene investigando las ofertas de „Mercado de Futuros“, en el Internet. Estas varían desde un fondo común que ofrece intereses fijos hasta la erección de una cuenta propia (seguramente carísima) para especular a pleno gusto, pasando por varios modelos intermedios. Sería muy interesante saber qué plan de inversión escogieron los directivos del Congreso para especular esos fondos. En el caso de la cuenta propia o cualquier cuenta con derecho a decidir, cada centavo perdido sería responsabilidad directa de la dirección de finanzas del Congreso. ¡Una situación inaudita, pensando que probablemente uno o dos bolsistas amateurs deberían arreglárselas para estimar los precios del futuro!

Si el Congreso optó por el fondo común, la empresa ofrece una „garantía de capital“, así que dos escenarios con resultados diferentes son posibles. En el caso benigno, se renuncia solamente a los intereses relativamente seguros de un banco, y se apuesta a que se cumplan las predicciones del hedge fund sobre los precios de ciertos bienes. En general, se incurre en un riesgo considerable (piénsese en la inestabilidad actual de los precios) el cual, no obstante puede rentarse, si bien de la mano de la fortuna. En el caso maligno „Mercado de Futuros“ cae en virtud de sus operaciones en quiebra y pierde todo el dinero invertido. Tratándose de una empresa fuera del sistema bancario, nadie estará obligado en tal caso a rendir resarcimiento. Estaríamos en la película „Bancafé 2“, otra vez con unos pocos „genios“ en el papel de victimarios.

Lo alarmante de la situación es que no existe ninguna información disponible para dudar de la probabilidad del escenario maligno. Instituciones de gran prestigio ya han sido víctimas de sus propias operaciones de futuros, siendo el Barings Bank del Reino Unido su clara punta de lanza. Barings, el banco mercantil más antiguo de Inglaterra y banco personal de la Reina, cayó en la bancarrota en el año de 1995 luego de que un empleado llamado Nick Leeson apostara descontroladamente a favor de la economía japonesa. La pesadilla lo alcanzó a él y a todo el sistema bancario británico el 17 de enero de 1995, cuando un gran terremoto sacudió a Kobe y mandó los índices financieros nipones a pique. El 27 de febrero de 1995, Barings contaba con pérdidas de mil cuatrocientos millones de dólares, el doble de su capital disponible. Posteriormente, instituciones nacionales e internacionales han introducido medidas obligatorias de control de riesgo en varios países (particularmente a partir de los convenios de Basilea), las cuales sin embargo no afectan a los hedge funds.

La elección del plan de inversión daría también indicios sobre la posibilidad de un motivo criminal grave. El detalle adicional es si la dirección de finanzas del Congreso intentó manipular los documentos de la transacción. En el caso de una inversión en el fondo común, documentada limpiamente, podría argumentarse que los riesgos fueron tomados ingenuamente y desconociendo los riesgos, en la esperanza de aumentar los fondos monetarios del Congreso. Por el contrario, la elección de otro plan de inversión, particularmente al lado de documentos falsificados daría indicios de seria actividad criminal. En este caso, los ahora acusados estarían poniendo en juego el dinero ajeno, e intentarían enriquecerse con beneficios no declarados sin incurrir en riesgos monetarios propios. Aún el motivo supuestamente legítimo de beneficiar al Congreso tendría una contraparte moral negativa. El efecto de participar especulativamente en los mercados, si se apuesta por alzas en los precios, es invariablemente de aumentar la demanda que empuja los precios hacia arriba. En tiempos de inflación e inestabilidad económica es el gobierno quien menos debe ejercer presión sobre la canasta básica, y mucho menos especulando.

El misterioso caso del plato que se movió solo

Por Enrique

Una cierta noche, estaba preparando unos huevos revueltos para cenar. Cuando estuvieron listos, me dí cuenta que no tenía un plato limpio. De inmediato lavé uno y le pasé una servilleta en parte donde se coloca la comida, para remover un poco del agua de la lavada. Todavía goteando, puse el plato en la mesa sin mantel. Tomé el sartén y serví la comida caliente en el plato. Cuando ya estaba sentado con el tenedor en la mano para probar el primer bocado, ¡el plato se desliza sobre la mesa! Con un movimiento suave y sutil, el plato con todo y comida se aleja de mí. Fue una distancia de un centímetro, más o menos. Incrédulo y dudando lo que creí ver, el plato se movió otro poquito más en la misma dirección. Tanta sincronía tuvo el plato que hasta me dio la impresión de que huía del tenedor en mi mano. Confieso que por un momento me asusté. Se supone que los platos no se mueven solos sobre la mesa. Después del sustito inicial y de adoptar la postura racional que desecha las explicaciones que involucran fantasmas, espíritus y poderes ocultos de la mente, no fue difícil averiguar lo que había sucedido.

Pues bien, la explicación es sencilla. El plato aun estaba mojado en la parte inferior cuando lo puse sobre la mesa. Al poner la comida caliente en el plato, el calor elevó la temperatura del aire que quedó atrapado entre la mesa y el plato, pues éste tiene una protuberancia circular que es la que toca la mesa. Al elevar la temperatura del aire atrapado, la presión aumentó al punto que pudo mover el plato deslizándolo sobre la mesa. A esa presión habría que agregar también la contribución de un poco de agua evaporada de la superficie inferior, por la misma acción del calor de la comida.

Para darle más validez a una explicación de este tipo, podemos hacer un cálculo aproximado, una back-of-the-envelop calculation. La idea es que la energía transferida al aire atrapadado debajo del plato sea mayor que el trabajo necesario para deslizar el plato sobre la mesa. El trabajo lo calculamos como el producto de la fuerza de fricción y la distancia recorrida. Asumiendo un coeficiente de fricción de 0.5, que la masa del plato con comida sea 0.5 Kg y la distancia que se desliza sea 1 cm, el trabajo necesario es aproximadamente 0.024 Joules. Ahora calculamos el aumento en energía interna del aire atrapado debajo del plato debido al calor recibido por la comida. El aumento de energía es igual al producto entre la capacidad calorífica del aire a volumen constante (1297 J/m^3 K) por el volumen de aire (suponiendo que la cavidad sea un cilindro de 5 cm de radio y 0.25 cm de altura) por el cambio de temperatura (si la temperatura ambiente es 25 Celcius y que la comida haya estado a unos 50 Celcius) que sería unos 25 Celcius. Todo esto nos dice que la energía transferida es aproximadamente 6.4 Joules. Esta energía es mas de 100 veces mayor de lo que se necesita para deslizar el plato sobre la mesa. Así que en principio, la explicación del problema es plausible.

Después de este episodio me quedé pensando un poco. Me pregunto ¿cuántas historias de cosas anormales han surgido por fenómenos naturales cuya explicación no es obvia y si es obvia no se tiene el conocimiento para atar los cabos sueltos? Muchas veces resulta más fácil creer en lo desconocido (lo que sea que eso signifique) en lugar de aceptar nuestra ignorancia. Esto me recordó lo que Feynman dijo una vez en una entrevista y en lo cuál estoy de acuerdo: “…es mucho más interesante vivir sin saber que vivir con respuestas que pueden estar equivocadas”. Aquí les dejo el pensamiento completo:

Entrevista con Franklin Chang Díaz, Ph.D.

Por gordoponce

Hoy tuve el gusto de entrevistar a Franklin Chang Díaz, el famoso astronauta costarricense que participó como conferencista en un encuentro sobre ingeniería, ciencia, y desarrollo, patrocinado por la universidad UNITEC y por el Ministerio de Educación en Honduras.

Yo no participé en el encuentro, pero el Lic. Rodrigo Wong Arévalo, fundador del Canal Educativo de Honduras, consiguió un par de horas del valiosísimo tiempo de Chang Díaz y nos pidió al Dr. Armando Euceda y a mí que condujéramos la entrevista, que fue grabada por la tarde y transmitida por el Canal Educativo hoy de 8 a 9 de la noche.

A pesar de que tuvimos que improvisar, porque a mí me dijeron como a la 1 de la tarde que fuera a ponerme la corbata para iniciar la entrevista a las 3, todo salió bien y, claro, sentimos que el tiempo se nos hizo cortísimo y nos quedamos con un montón de preguntas y comentarios pendientes.

Hablamos un poco de todo: de la historia de la exploración espacial, de las novelas de Verne y otros autores sobre viajes interplanetarios, de las experiencias del Dr. Chang Díaz en su larga carrera en la NASA y ahora en la compañía Ad Astra, de lo que imagina para el futuro, y hasta bromeamos diciéndole que la historia seguramente iba a incluir su aterrizaje en Toncontín como el más peligroso de sus viajes.

El Dr. Chang Díaz es uno de esos “ejemplos a seguir” por los jóvenes guatemaltecos que tienen grandes sueños y mucha capacidad, pero se quedan paralizados pensando que la ciencia de primera clase es un privilegio al que los habitantes de países como Guatemala no tienen derecho.